Ein Postpaid-Tarif im Mobilfunk bezeichnet ein Vertragsmodell, bei dem der Kunde seine genutzten Leistungen – wie Telefonie, SMS und mobiles Datenvolumen – im Nachhinein bezahlt, nachdem sie erbracht wurden, ähnlich wie bei einer klassischen Rechnung, statt im Voraus Guthaben zu kaufen (Prepaid). Bei einem Postpaid-Tarif schließt der Nutzer mit dem Mobilfunkanbieter einen Vertrag ab, der in der Regel eine monatliche Grundgebühr vorsieht und ein Leistungspaket definiert, z. B. eine All-Net-Flat für Telefonie und SMS, ein bestimmtes Datenvolumen oder eine Flatrate für mobiles Internet, sowie mögliche Zusatzoptionen wie Roaming-Pakete, Multi-SIM-Nutzung oder Hotspot-Einrichtungen.

Ein zentrales Merkmal von Postpaid-Tarifen ist die Abrechnung am Ende des Abrechnungszeitraums: Der Kunde nutzt die Leistungen im Laufe eines Monats und erhält danach eine detaillierte Rechnung, auf der alle verbrauchten Leistungen und der entsprechende Betrag ausgewiesen sind; offene Beträge werden in der Regel per Lastschrift vom angegebenen Bankkonto eingezogen. Da der Anbieter erst im Nachhinein weiß, welche Leistungen genutzt wurden, bietet das Postpaid-Modell häufig größere Flexibilität und höhere Datenvolumen als vergleichbare Prepaid-Tarife sowie die Möglichkeit, Leistungen wie Flatrates oder sehr hohe Datenpakete zu integrieren, ohne vorab Guthaben aufzuladen.

Postpaid-Tarife werden in verschiedenen Varianten angeboten – von einfachen Basispaketen ohne Mindestnutzung bis hin zu Premium-Verträgen mit unbegrenztem Datenvolumen, inkludierten Streaming-Diensten oder internationalen Optionen. Üblich sind auch unterschiedliche Vertragslaufzeiten, wobei viele Angebote eine monatliche Mindestlaufzeit von 24 Monaten beinhalten; gesetzliche Regelungen in Deutschland sehen jedoch vor, dass Verbraucher nach Ablauf der Mindestlaufzeit monatlich kündigen können, ohne langfristig gebunden zu bleiben.

Ein weiterer Aspekt ist die Bonitätsprüfung, die bei Postpaid-Verträgen meist erfolgt, da der Anbieter ein Zahlungsausfallrisiko trägt, weil Leistungen vor der Bezahlung erbracht werden. Bei jungen Kunden ohne ausreichende Bonität kann dies zur Folge haben, dass der Anbieter den Zugang nur mit Sicherheitsleistung, reduzierten Leistungen oder als Prepaid-Alternative anbietet.

Postpaid-Tarife eignen sich besonders für Nutzer mit regelmäßigem Mobilfunkbedarf, höheren Datenanforderungen oder dem Wunsch nach planbaren monatlichen Kosten, da die Kombination aus festen Grundgebühren und inkludierten Leistungen eine klare Kalkulationsbasis schafft. Durch die Abrechnung im Nachhinein bietet das Modell zudem Komfort und Leistungsumfang, die bei intensiver mobiler Nutzung im Alltag oder beruflich flexibel und effizient sind.